Al een behoorlijke tijd ben ik erg geïnteresseerd in domotica en sensoren. Toen we in 2015 verhuisden naar een huis in Zelhem, was het moment daar om te beginnen met het automatiseren van ons huis. Na wat rondzoeken naar de mogelijkheden en onmogelijkheden van verschillende systemen, kwam ik uit op de HomeWizard, tegenwoordig bekend om de P1 meter en de thuisaccu, maar destijds de maker van een handig systeem om zaken in huis te automatiseren.
De HomeWizard was een prachtig apparaat dat het mogelijk maakt om geautomatiseerd
stopcontacten en ander schakelmateriaal van bijvoorbeeld KlikAanKlikUit aan te sturen. Al snel zat er in onze woning een hele reeks aan stopcontacten en
schakelmateriaal dat door de HomeWizard werd aangestuurd. De HomeWizard had ook mogelijkheden om gegevens van diverse weersensoren in te lezen, kon middels de HeatLink de verwarming aansturen en was in staat middels de
EnergyLink om de slimme meter uit te lezen. De HomeWizard heeft geruime tijd onze woning geautomatiseerd. De verwarming ging netjes aan als we thuis kwamen en werd lager gezet zodra we het huis verlieten. Lampen
schakelden vanzelf en de HomeWizard gaf ons inzicht in ons energieverbruik.
Helaas heeft de maker van de HomeWizard dit magische basisstation verlaten en een felgewenste versie 2.0 met meer mogelijkheden bleef ook uit. De standaard HomeWizard kan alleen schakelmateriaal middels 433 Mhz aansturen en wat materiaal op 868 Mhz van het eigen merk. Hoewel dat allemaal best goed ging, merk je dat op 433 Mhz weleens een schakelmoment wordt gemist. Aangezien dit protocol eenrichting is (er wordt dus niet terug gecommuniceerd of de schakelactie is gelukt), weet je nooit of een lamp of apparaat ook daadwerkelijk aan of uit is gegaan. Daarnaast waren de mogelijkheden van automatiseren beperkt. Je kon eigenlijk maar heel eenvoudige acties maken in de vorm 'Als event dan actie'.
In 2018 wilde ik graag meer met mijn domotica, maar liep ik steeds vaker tegen de beperkingen van de HomeWizard aan.
Vandaar dat ik eens rustig ging kijken wat er nog meer mogelijk was. Via Tweakers kwam ik steeds vaker de Homey van het Nederlandse bedrijf Athom tegen. Athom begon jaren geleden
als kickstartproject met de Homey en is inmiddels uitgegroeid tot een serieus platform voor domotica in huis. Het fraaie witte bolletje spreek veel verschillende talen en dat maakt het makkelijk om allerlei
verschillende apparaten aan te sturen. De Homey ondersteunt bijvoorbeeld Zigbee, Z-Wave, 433 Mhz, 868 Mhz, Bluetooth, etc. en kon daarmee zonder problemen al mijn bestaande 433 Mhz apparaten aansturen.
Een ander groot voordeel van de Homey is de ondersteuning van zogenaamde apps om extra functionaliteit toe te voegen aan de Homey. Via Homey Apps kun je ondersteuning toevoegen voor allerlei apparaten, maar ook voor functionaliteiten op het gebied van weer, energie, diensten, etc. Tal van apps worden gemaakt door Athom zelf, maar evenzoveel apps worden gemaakt door enthousiaste Homey gebruikers. Een mooi voorbeeld van de kracht en mogelijkheden van de apps, is de aanschaf van mijn string kerstverlichting bij de Action in december 2018. Thuis kwam ik erachter dat je deze string met lichtjes kon aansturen met een apps middels Bluetooth. Nieuwsgierig keek ik op het forum van Athom en zag ik dat er inmiddels iemand bezig was met het schrijven van een app om deze lichtjes aan te sturen. De volgende dag hing de string al vrolijk te knipperen in de tuin, aangestuurd door de Homey. Inmiddels is mijn Homey voorzien van apps voor het aansturen van onze screens aan de achterzijde van ons huis, een Buienradar app, apps voor de slimme meter, besturing van diverse Zigbee devices en meer.
In 2023 presenteerde Athom de nieuwe Homey Pro, een compleet vernieuwd apparaat met meer geheugen, een snellere processor en tal van verbeteringen. Deze staat nog op het verlanglijstje, maar op dit moment doet mijn oude vertrouwde Homey het nog prima. Mocht je trouwens wat willen stoeien met Homey, dan kun je ook eens kijken naar Homey Cloud, waarbij je gratus al veel bestaande apparaten met een koppeling naar internet al kunt automatiseren. Later kan je dan overschakelen of uitbreiden naar meer of andere Homey hardware.
In april 2020 werd het huis uitgebreid met zonnepanelen. In totaal 6 Jinko Solar 310Wp panelen passen op het dak van de schuur en samen met een Growatt 1500S omvormer zorgen ze ervoor dat er een flinke hap werd genomen uit ons dagelijkse elektriciteitsverbruik. De eerste zonnige dagen van april leverde de set telkens ruim 10kWh dagelijks op. Een hele fraaie score, waar we erg blij mee zijn.
Op dit moment zijn we al zeer tevreden over de mogelijkheden van Homey. Ons huis leeft vrijwel automatisch met ons mee. De verwarming wordt netjes automatisch geregeld op basis van onze aanwezigheid en verlichting wordt automatisch geschakeld zodra het donker wordt in huis. Screens worden netjes naar beneden gedaan als de zon naar binnen schijnt en omhoog als er veel wind is of regen wordt verwacht. Omdat de Innr SP-120 switches ook energie meten, worden apparaten die niet meer aan hoeven te staan of standby staan, netjes compleet van de stroom afgeschakeld. Dat scheelt enorm in het sluipverbruik. Toch zal het automatiseren van ons huis zeker niet stil komen te staan. Er zullen vast nog wel wat slimme sensoren bijkomen.